LNG的起源

　　LNG是氣田開采出來的天然氣，經過脫水、脫酸性氣體和重烴類，然后壓縮、膨脹、液化而成的低溫液體。1959年, 經過改裝的二戰戰艦MethanePioneer號輪船滿載著液化天然氣從美國路易斯安那州的查爾斯湖起航, 駛向英國倫敦東部的氣瓶汽化器緩沖罐石油基地坎維島。這次跨越大西洋的遠航證實了液化處理的天然氣可以通過航運的方式安全送往遙遠的能源需求國。由此，一些人將液化天然氣冠稱“冷凍的火”、“未來燃料”。　

　　LNG的運輸

　　LNG運輸是連接LNG貿易上下游的橋梁，是保證LNG貿易安全、經濟、平穩進行的關鍵。目前，全球主要的LNG運輸工具是LNG船。LNG船是國際公認的高技術、高難度、高附加值的“三高”產品，是在零下162攝氏度低溫下運輸液化氣的專用船舶， 是一種“海上超級冷凍車”，被譽為世界造船“皇冠上的明珠”，目前只有美國、中國、日本、韓國和歐洲的少數幾個國家的13家船廠有能力建造。

　　在LNG船舶的設計中，考慮的主要因素是能適應低溫介質的材料和對易揮發或易燃物的處理。船舶尺寸通常受到港口碼頭和接收站條件的限制。目前12.5萬立方米是最常用的尺寸，在建船舶中最大的尺寸已達到20萬立方米。LNG船的使用壽命為40年至45年。

　　LNG的貿易方式

　　傳統的LNG貿易方式基本上采取照付不議的長期合同，具有合同期限長、交易數量大、設立嚴格的照付不議合同條款、采用與原油價格直接掛鉤、按等熱值計算的定價公式等特點。

　　目前，國際LNG貿易市場已從當初的單一長期雙邊合同發展成為一個更加靈活、對市場信息反應更靈敏的體系。新興LNG貿易方式不斷涌現，主要包括LNG互換交易、現貨貿易、短期交易及套期交易等。